29 december 2021

“Onze passie is al 5 jaar ons beroep.”

Plantura bestaat zes jaar. En op die jaren is er veel gebeurd en veranderd! Een gloednieuwe loods en serre, goed voor zo’n 4000 vierkante meter extra werkoppervlakte. Met daarnaast ook nog een nieuw containerveld van 1 hectare groot. Bij Plantura zitten we niet stil! Zaakvoerder Dries, echtgenote Liesbeth en vader Johan blikken terug op de uitbreidingen en de voorbije zes jaren.

“Onze passie is al 5 jaar ons beroep.”

Liesbeth: ‘Ik kijk met een trots en dankbaar gevoel terug op de voorbije jaren. We hebben veel meer gerealiseerd dan verwacht en dat geeft veel voldoening.’ Dries: ‘Zeker als je erover nadenkt waar we begonnen zijn. Zes jaar geleden hadden we het idee om na onze uren planten te kweken, die we lokaal zouden verkopen aan lokale groothandels. Maar dat is heel anders uitgedraaid (lacht). Onze bodembedekkers waren zo’n succes, dat we in een stroomversnelling zijn terecht gekomen. Op dat moment werden totaaltuinen onze hoofdactiviteit.’ Liesbeth: ‘We hebben van onze passie ons beroep gemaakt. De eerste jaren was dat hard werken. Overdag hadden we allebei een fulltime job. ’s Avonds ging al onze aandacht naar onze planten, in weer en wind!

Dries: ‘Werken in de sneeuw bij ijskoude temperaturen, de hele familie inclusief de oma die de planten helpt verpotten in het voorjaar… Als je daar nu op terugkijkt, had dat echt zijn charmes. Er waren dagen bij dat we werkten tot in de late en vroege uurtjes (lacht). Maar dat hadden we ervoor over.’ Liesbeth: ‘Ik herinner het me nog goed, de eerste dag dat we volledig waren uitverkocht. Een mooier compliment voor je werk kan je in mijn ogen niet krijgen.”

 

“Na onze voltijdse job, begon onze werkdag pas echt”

Johan: ‘Zodra ik op pensioen zou gaan, kom ik een handje helpen in de plantenkwekerij. Dat heb ik altijd gezegd.’ Dries: ‘In het begin werd dit altijd gezegd met een glimlach, maar na een tijdje stelde ik hem de vraag of hij hier daadwerkelijk voor openstond. Waarom wachten tot hij op pensioen gaat (lacht)? Johan: ‘In 2019 ben ik aan de slag gegaan bij Plantura, dat was eigenlijk het perfecte moment. Ze zaten toen echt op een kantelpunt op vlak van logistiek en infrastructuur.’ Dries: ‘Papa was onze eerste vaste werknemer, ook dat was heel bijzonder. Daarna hebben we steeds meer mensen aangenomen. In het begin waren dat seizoenarbeiders, ondertussen zijn dat vaste medewerkers. Toen papa bij ons begon, hebben we ons volledig toegelegd op de eindklant: tuinaanleggers en gemeenten. Dat bracht natuurlijk meer uitdagingen met zich mee.’

Liesbeth: ‘Meer planten inkopen, werken met grotere volumes, het transport zelf regelen… Er kwam veel meer bij kijken dan normaal. Naar mijn gevoel zijn dat grote en spannende stappen om te zetten. Maar we overtreffen onszelf graag, dus gingen ook die uitdagingen niet uit de weg.’ Dries: ‘Ik ben daar eerder nuchter in en denk vaak al aan het volgende dat we kunnen ondernemen (lacht).

 

“Sterke uitbreidingen over de site heen”

Dries: ‘Zo hebben we recent de site van Plantura stevig uitgebreid. Met onze gloednieuwe serre, loods, laad- en loskade zetten we sterk in op onze werking. Daar proberen we echt vooruitstrevend en innovatief in te zijn. Onze loods is volledig geïsoleerd, waardoor we onze planten uit de koude, warmte en wind bewaren. Ook voor onze mensen is het daar aangenaam en ergonomisch werken, want ook daar ligt onze focus. Daarnaast is er in en rond de loods wifi voorzien, zo kunnen we onze orderpicking in de toekomst digitaal laten verlopen. Hiermee hopen we de planten zo nog sneller te orderpicken.’

Liesbeth: ‘Biologische bestrijding is ook een techniek waar we ons meer op toeleggen. Momenteel onderzoeken we het lokaal spuiten van bladvoeding, waardoor we onze planten weerbaarder maken. In onze nieuwe serre zijn de bedden zo ingericht dat we al het groen op twee uur tijd water kunnen geven. Daaronder ligt een lavavloer waarmee we het gebruikte water recupereren. Ook onze grote watersilo’s zijn er om zoveel mogelijk water op te vangen waar kan.’ Dries: ‘En met ons nieuw containerveld van 10.000 m2 breiden we ons aanbod aan 10 liter potten nog sterker uit, waardoor ons aanbod het hele jaar door verkrijgbaar is. Al onze potten zijn trouwens gemaakt van gerecycleerd plastiek. In de toekomst denken we na over biologisch afbreekbare potten, al zijn we hier afhankelijk naar de vraag bij de klant. Als kers op de taart: onze sproeistoffen die we over hebben, worden afgebroken in een natuurlijke biofilter die we zelf hebben gemaakt. Alles wat hieruit komt, is onschadelijk gemaakt.’

Johan: ‘Onze laad- en loskade maakt het in- en uitladen veel gemakkelijker, waardoor we onze planten en bomen ook minder snel beschadigen. En ook hier is de efficiëntie veel beter. Onze chauffeurs komen toe met een lege vrachtwagen, terwijl er al een volledig nieuwe ingeladen vrachtwagen op hen staat te wachten. Tijdens de piekmomenten vertrekken hier soms zo’n 40 chauffeurs per dag. De voertuigen waar we mee rondrijden binnen Plantura zijn zo goed als allemaal elektrisch, ook zo dragen we bij aan een beter milieu.’

 

“Het is een stille droom van ons dat een van onze jongens Plantura later verder uitbouwt.”

Dries: ‘Uitbreidingen zoals deze zijn voor ons uniek. Het was een eerste keer, en ze zijn zeker voor herhaling vatbaar! Waar onze volgende ambities liggen? We willen het orderpicken digitaliseren. En sinds kort hebben we iemand extra in dienst genomen voor onze dienst verkoop, zodat we ook hier de verantwoordelijkheden kunnen spreiden. Daarna zien we wel weer wat er op ons bord komt (lacht).

Liesbeth: ‘Een goede balans blijven opzoeken tussen werk en privé vind ik ook een belangrijke. Met een gezin van vier jongens mag dat wel (lacht). Het is een stille droom van Dries dat een van onze jongens Plantura later verder uitbouwt. We zullen zien waar we stranden!

Johan: ‘Ik bewonder wat Liesbeth en Johan hebben gerealiseerd de voorbije jaren. Als je ziet waar ze vandaag staan, dan kan de toekomst alleen maar veelbelovend zijn!’


Top